Ühel hetkel, kui kaks rongi kõrvuti sõidavad, oli Elspeth kindel, et ta oli sattunud pealt nägema mõrva. See ei saanud olla midagi muud. Mees hoidis naisel kõrist ja kägistas teda. Siis kihutas teine rong minema. Elspeth tundis vajadust oma lugu kellelegi jutustada, kuid ta teadis, et keegi peale Jane Marple'i ei võta teda tõsiselt. Tal ei olnud ju midagi, millega oma juttu tõendada. Ja ta ei eksinudki, Jane Marple kuulas ta ära ning jäi ka uskuma. Ja hakkas asja uurima... 

Karen Whitlaw pole suutnud veel ema hiljutisest surmast toibuda, kui saab paki oma isalt, kes pärast Vietnami sõjast tagasitulekut on kahekümne aasta jooksul vaid mõne korra oma peret vaatamas käinud. Saadetis on adresseeritud Kareni nimele ja sisaldab salapärast märkmikku. Suutmata süüvida saadetise tagamaadesse, pakib naine kummalise päevaraamatu emale kuulunud asjadega ühte kasti ega mõtle sellest, kuni vapustava telefonikõneni, milles talle teatatakse, et isa elule on ühel New Orleansi kõrvaltänaval lõpp tehtud. Detektiiv Marc Chastain peab seda mõrva vaid suvalise tänavahulkuri kurvaks saatuseks ning esialgu lepib Karen selle tõlgendusega. Mõrvaloo uurimine lõpetatakse ja Marci ning Kareni esimene kirglik armuöö tundub jäävat viimaseks -- Karen peab tagasi pöörduma oma tööle Ohiosse. Kuid nüüd hakkavad juhtuma "õnnetused" -- maja, milles Karen enne oli elanud, põletatakse maatasa, tema praegusesse korterisse tungib relvastatud murdvaras, kelle käest Karenil õnnestub napilt eluga pääseda. Täielikus ahastuses klammerdub Karen viimase niidiotsa külge ja pöördub uuesti Marci poole, usaldades mehele oma keha ja hinge ning jutustab isa saadetud salapärasest märkmikust. Koos tegutsedes jõuavad nad samm-sammult lähemale mõrtsuka paljastamisele, kes ei vali vahendeid, et reetlikku märkmikku enda kätte saada. "Linda Howardil on eriline anne luua unustamatuid romaane, millest kiirgab sensuaalsust ja hingematvat põnevust," kirjutab Romantic Times. Selles uues põnevusjutus avaneb armuloo kulgedes hoopiski ootamatu lehekülg...

Keegi jälitab Jane MacGuiret. Tundub, et ta pääses juhuslikust röövimiskatsest, aga peagi selgub, et teoksil on midagi palju suuremat ja pahaendelisemat ... Naise kasuvanemad, kohtuarsti juures nägude rekonstrueerijana töötav Eve Duncan ja Atlanta politseiuurija Joe Quinn ei saa aidata. Keegi ei saa. Välja arvatud mees, kes võib olla ohtlikumgi kui need, kes Jane’i taga ajavad. Kuid Mark Trevoril on omad põhjused, miks ta tahab päästa Jane’i tapja küüsist ja lahendada kahe tuhande aasta vanust müsteeriumi, mis võiks raputada kaasaegset maailma.

Juuksur Helena leitakse surnuna omaenda voodist. Esialgu ei paista juhtum mõrvana, kuid Harjunpääl tekib kahtlus, kui ta märkab, et Helena raha ja poiss-sõber on kadunud. Peagi selgub, et poiss-sõber on avalikkusele ohtlik petis. Armastuse seadused paljastavad endi karmimad küljed – sealhulgas selle, kuidas nad kontrollivad politseiniku enda elu.