Tooted

Nick Buckley oli ebatavaline nimi kauni noore naise jaoks. Kuid ta oli elanud ka ebatavalist elu. Esiteks ütlevad ohtlikul korni mägiteel üles tema auto pidurid. Seejärel möödub randa viivale kaljurajale langenud rahn temast kõigest vähem kui meetri kauguselt. Hiljem kukub seinalt alla raske maal, mis naise tema voodis peaaegu lömastab. Hercule Poirot avastab Nicki kübaras kuuliaugu ja jõuab otsusele, et tütarlaps vajab tema kaitset. Samal ajal hakkab ta lahti harutama mõistatust mõrva ümber, mida pole sooritatud. Veel mitte.

Türanlik miljonär Simeon Lee on ammu oma perekonnast võõrdunud. Jõululaupäevaks kutsub ta aga oma pereliikmed jälle kokku. Lapsed kogunevad vastu tahtmist isamajja, et teada saada, millised on isa kavatsused. Enne aga kui nad selgust saavad, leitakse Simeon oma lukustatud toast mõrvatult. Õnneks pole aga Poirot kaugel ning ta peab tooma juhtumisse selgust.

Hercule Poirot on ostnud maamaja. Ühel nädalavahetusel kutsuvad ta naabrid, ehtinglaslikud Angkatellid pentsiku belglase endale külla. Kui Poirot kohale jõuab, on basseini servale kogunenud kummaline seltskond ning üks nägus noor mees lamab maalilises poosis basseini serval. Lamaja ees seisab revolver käes keskealine naine ning vette tilgub midagi veretaolist, mis tõenäoliselt on siiski värv. Ümberringi seisab veel trobikond ehmunud inimesi. Kas tegu on lavastusega detektiiv Hercule Poirot auks? Äkki aga taipab belglane, et kui mees basseini serval veel surnud pole, siis on ta kindlasti suremas. Etendust pole – on toimunud tõeline mõrv. Esimesel hetkel näib ka kahtlusalusega kõik selge olevat, hetk hiljem see enam nii kindel ei ole. Jälle peab terava taibuga toimekas detektiiv lahendama mõrvalugu, kus kõik on vägagi segane. Loomulikult teavad asjaosalised üksteise kohta paljutki, kuid võõrastega nad oma teadmisi ei jaga...

Õhtusöögist võttis osa kolmteist külalist ja hiljem mõtles tuntud näitleja Sir Charles Cartwright, et ta oleks pidanud võtma vastu oma sekretäri ettepaneku istuda lauda neljateistkümnendaks. Sest õhtu lõpul sureb üks külalistest. Kui tema kokteiliklaas saadetakse analüüsimiseks, ei leita sealt midagi peale suurepärase kuiva martini. Just nagu üks teine külaline, Hercule Poirot, oli ennustanud. Kuulsale detektiivile teeb muret hoopis motiivi täielik puudumine...