Leedi Ngaio Marsh sündis Uus-Meremaal 1899. aastal ja suri veebruaris 1982. Ta on kirjutanud ligi kolmkümmend kriminaallugu ja paljud neist on lavale seatud, sest Ngaio Marshi tõeline kiindumus oli teater. Ta on olnud nii näitleja kui lavastaja ja osanud ainuüksi omal jõul Uus-Meremaa publiku hulgas äratada uut huvi elava teatri vastu. Just viimast arvesse võttes sai ta 1966. aastal leedi tiitli.

Kirju seltskond on kogunenud nädalavahetuseks uhkesse inglise maamajja, kus otsustatakse ajaviiteks korraldada närvekõditav «mõrvamäng». Selle käigus toimub aga tegelik mõrv. Järgneb traditsiooniliselt põnev uurimiskäik, milles juhtivat osa etendavad osav ja energiline detektiiv ning noor andekas ajakirjanik.