Meie ees rullub lahti nii Eesti Wabariigi kõrgemasse keskklassi kuuluva nelja õe perekondade kui ka eesti ohvitseride igapäevane elu Teise maailmasõja eelõhtul. Ja siis puruneb see kõik kui välgulöögist... Baaside lepingu sõlmimine Nõukogude Liiduga saab alguseks kohutavale tragöödiale, algavad arreteerimised, küüditamine, natsionaliseerimine, üle poole sajandi kestev nõukogude okupatsioon... Noore vabariigi hukk ja selle kodanike traagilised elusaatused põimuvad omavahel...

 

Ehkki romaan "Äike" kuulub teise raamatuna perekonnasaagast romaanitsüklisse "Äikese varjud", võib teda käsitleda ka iseseisva raamatuna. Pseudonüümi Artur Erich taga on kirjanikud Ira Lember ja Erika Esop, kes kirjutasid koos romaanid "Äike", "Pärast äikest", "Välgust tabatud" ja "Varjud". Romaanid "Enne äikest" ja "Varjude allee" kirjutas aga Ira Lember üksinda, kasutades pseudonüümi Artur I. Erich.